วันทหารผ่านศึกนี้ ชาวอเมริกันทั่วประเทศจะยกย่องการรับใช้และการเสียสละของทหารผ่านศึกสหรัฐฯ การสำรวจทหารผ่านศึกของ Pew Research Centerเมื่อเร็ว ๆ นี้พบว่าสำหรับหลาย ๆ คนที่ปฏิบัติหน้าที่ในการต่อสู้ ประสบการณ์ของพวกเขาทำให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเป็นการส่วนตัว แต่ก็ทำให้การเปลี่ยนผ่านไปสู่ชีวิตพลเรือนยากขึ้นด้วยต่อไปนี้เป็นข้อเท็จจริงที่สำคัญเกี่ยวกับทหารผ่านศึก ซึ่งดึงมาจากแบบสำรวจดังกล่าว:
1ประสบการณ์ของทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11
แตกต่างจากทหารผ่านศึกในยุคก่อนๆ ประมาณหนึ่งในห้าของทหารผ่านศึกทุกวันนี้ปฏิบัติหน้าที่ประจำการหลังการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 กันยายน 2544 ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 เหล่านี้มีแนวโน้มที่จะถูกส่งประจำการและเคยปฏิบัติหน้าที่ในการรบ ประสบการณ์เทียบกับผู้ที่รับราชการในยุคก่อนๆ
ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 มีแนวโน้มที่จะถูกส่งไปประจำการ พบเห็นการสู้รบ ประสบกับความบอบช้ำทางจิตใจ
ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 ยังมีแนวโน้มที่จะแบกรับบาดแผลทางร่างกายและจิตใจจากการสู้รบมากกว่ารุ่นก่อนๆ ประมาณครึ่งหนึ่ง (47%) ของทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 กล่าวว่าพวกเขามีประสบการณ์ทางอารมณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจหรือเป็นทุกข์เกี่ยวกับการรับราชการทหาร เทียบกับหนึ่งในสี่ของทหารผ่านศึกก่อนเหตุการณ์ 9/11 ประมาณหนึ่งในสาม (35%) ของทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 กล่าวว่าพวกเขาขอความช่วยเหลือจากมืออาชีพเพื่อจัดการกับประสบการณ์เหล่านั้น และอีกส่วนหนึ่งที่คล้ายกันกล่าวว่า พวกเขาคิดว่าพวกเขาได้รับความเดือดร้อนจากความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญ ไม่ว่าจะขอความช่วยเหลือหรือไม่ก็ตาม (ม.ป.ท).
2ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่กล่าวว่าพวกเขารู้สึกภาคภูมิใจในหน้าที่ของตนตั้งแต่ออกจากกองทัพ ประมาณสองในสามของทหารผ่านศึกทั้งหมด (68%) กล่าวว่า ในช่วงสองสามปีแรกหลังจากออกจากการเป็นทหาร พวกเขามักรู้สึกภาคภูมิใจในการรับราชการทหาร อีก 22% บอกว่าบางครั้งรู้สึกภูมิใจ และ 9% บอกว่าน้อยครั้งหรือไม่เคยรู้สึกแบบนี้เลย ทหารผ่านศึกก่อนเหตุการณ์ 9/11 มักจะพูดว่าพวกเขามักรู้สึกภาคภูมิใจในการบริการของตนมากกว่าทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 (70% เทียบกับ 58%)
ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่กล่าวว่าพวกเขาจะรับรองการเป็นทหารเป็นทางเลือกอาชีพ ประมาณ 8 ใน 10 (79%) กล่าวว่าพวกเขาจะแนะนำคนหนุ่มสาวที่ใกล้ชิดให้เข้าร่วมกองทัพ ซึ่งรวมถึงทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 ส่วนใหญ่ ทหารผ่านศึก และผู้ที่กล่าวว่าพวกเขามีประสบการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจในกองทัพ
3ทหารผ่านศึกหลายคนกล่าวว่า กองทัพทำหน้าที่เตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับชีวิตในราชการได้อย่างดี มากกว่าที่จะเตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับการเปลี่ยนผ่านไปสู่ชีวิตพลเรือน
ประมาณครึ่งหนึ่งของทหารผ่านศึกกล่าวว่ากองทัพได้เตรียมพวกเขาอย่างดีสำหรับการเปลี่ยนแปลงสู่ชีวิตพลเรือน
ทหารผ่านศึกในยุคต่างๆ ให้การประเมินในเชิงบวกเช่นเดียวกันกับงานที่กองทัพทำเพื่อเตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับชีวิตการเป็นทหาร แต่จะน้อยกว่าเมื่อพูดถึงการกลับคืนสู่ชีวิตพลเรือน ทหารผ่านศึกประมาณ 9 ใน 10 คน (91%) กล่าวว่าการฝึกที่ได้รับเมื่อเข้ากรมทหารครั้งแรกเป็นการเตรียมความพร้อมสำหรับชีวิตการเป็นทหารอย่างมากหรือค่อนข้างดี ในทางตรงกันข้าม ประมาณครึ่งหนึ่ง (52%) กล่าวว่ากองทัพได้เตรียมพวกเขาเป็นอย่างดีหรือค่อนข้างดีสำหรับการเปลี่ยนผ่านสู่ชีวิตพลเรือน
4ประมาณครึ่งหนึ่งของทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11
กล่าวว่าการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตพลเรือนเป็นเรื่องยาก ในขณะที่ประมาณสามในสี่ของทหารผ่านศึกทั้งหมด (73%) กล่าวว่าการปรับชีวิตพลเรือนใหม่นั้นง่ายมากหรือค่อนข้างง่าย แต่ประมาณหนึ่งในสี่ (26%) บอกว่าอย่างน้อยก็ค่อนข้างยาก
ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 มีแนวโน้มมากกว่าทหารผ่านศึกก่อนเหตุการณ์ 9/11 ที่กล่าวว่าการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตพลเรือนเป็นเรื่องยาก
มีช่องว่างที่สำคัญระหว่างทหารผ่านศึกก่อนและหลังเหตุการณ์ 9/11 ในเรื่องนี้ ประมาณครึ่งหนึ่งของทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 (47%) กล่าวว่าเป็นเรื่องยากมากหรือค่อนข้างยากสำหรับพวกเขาในการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตพลเรือนหลังจากรับราชการทหาร เมื่อเปรียบเทียบกัน มีทหารผ่านศึกประมาณ 1 ใน 5 ที่สิ้นสุดก่อนเหตุการณ์ 9/11 (21%) กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงของพวกเขานั้นยากมากหรือค่อนข้างยาก ทหารผ่านศึกก่อนเหตุการณ์ 9/11 ส่วนใหญ่ (78%) กล่าวว่าเป็นเรื่องง่ายสำหรับพวกเขาในการเปลี่ยนแปลง
5สำหรับทหารผ่านศึกหลายคน ร่องรอยของสงครามนั้นให้ความรู้สึกเกินกว่าหน้าที่ของพวกเขา ความท้าทายที่ทหารผ่านศึกบางคนเผชิญในช่วงเปลี่ยนผ่านสู่ชีวิตพลเรือนอาจเป็นเรื่องการเงิน อารมณ์ และความเป็นมืออาชีพ ประมาณหนึ่งในสามของทหารผ่านศึกกล่าวว่าพวกเขามีปัญหาในการชำระค่าใช้จ่ายหลังจากออกจากกองทัพประมาณหนึ่งในสามของทหารผ่านศึก (35%) กล่าวว่าพวกเขามีปัญหาในการชำระค่าใช้จ่ายในช่วง 2-3 ปีแรกหลังออกจากการเป็นทหาร และประมาณ 3 ใน 10 (28%) กล่าวว่าพวกเขาได้รับเงินชดเชยการว่างงาน หนึ่งในห้ากล่าวว่าพวกเขาต่อสู้กับแอลกอฮอล์หรือการใช้สารเสพติด
ทหารผ่านศึกที่กล่าวว่าพวกเขาได้รับความทุกข์ทรมานจาก PTS มีแนวโน้มที่จะรายงานว่าประสบกับสิ่งเหล่านี้มากกว่าผู้ที่ไม่ได้รับ ประมาณ 6 ใน 10 (61%) กล่าวว่าพวกเขามีปัญหาในการชำระค่าใช้จ่ายต่างๆ ประมาณ 4 ใน 10 (42%) กล่าวว่าพวกเขามีปัญหาในการรักษาพยาบาลสำหรับตนเองหรือครอบครัว และในจำนวนเดียวกัน (41%) กล่าวว่า พวกเขาต่อสู้กับแอลกอฮอล์หรือการใช้สารเสพติด
6เมื่อพูดถึงการจ้างงาน ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่กล่าวว่าการรับราชการทหารมีประโยชน์ในการให้ทักษะและการฝึกอบรมที่จำเป็นต่องานพลเรือน ทหารผ่านศึกประมาณหนึ่งในสาม (29%) บอกว่ามีประโยชน์มาก และอีก 29% บอกว่ามีประโยชน์พอสมควร มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญตามระดับ: แม้ว่า 78% ของทหารผ่านศึกที่ทำหน้าที่เป็นนายทหารชั้นสัญญาบัตรกล่าวว่าการรับราชการทหารของพวกเขานั้นมีประโยชน์ แต่ก็มีจำนวนน้อยกว่าที่เป็นนายทหารชั้นประทวน (59%) หรือทหารเกณฑ์ (54%) พูดเช่นเดียวกัน
ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 ส่วนใหญ่กล่าวว่าการรับราชการทหารเป็นข้อได้เปรียบในการหางานหลังการเกณฑ์ทหารเป็นครั้งแรก – 35% บอกว่าสิ่งนี้ช่วยได้มาก และ 26% บอกว่าช่วยได้เล็กน้อย มีเพียง 1 ใน 10 (9%) เท่านั้นที่กล่าวว่าการเกณฑ์ทหารบั่นทอนความสามารถในการหางาน ในบรรดาทหารผ่านศึกที่หางานหลังจากออกจากการเป็นทหาร 57% กล่าวว่าพวกเขาหางานได้ภายในเวลาไม่ถึงหกเดือน และอีก 21% บอกว่ามีงานทำภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี
7ทหารผ่านศึกให้ความคิดเห็นที่หลากหลาย
กับเวอร์จิเนีย ทหารผ่านศึกราว 4 ใน 10 คนหลังเหตุการณ์ 9/11 กล่าวว่ารัฐบาลให้ความช่วยเหลือไม่เพียงพอทหารผ่านศึกส่วนใหญ่ (73%) กล่าวว่าพวกเขาได้รับสวัสดิการจากกรมกิจการทหารผ่านศึก เมื่อถูกขอให้ประเมินงานที่ VA กำลังทำเพื่อตอบสนองความต้องการของทหารผ่านศึก น้อยกว่าครึ่ง (46%) ของทหารผ่านศึกทั้งหมดกล่าวว่า VA ทำงานได้ดีเยี่ยมในเรื่องนี้
ในวงกว้างมากขึ้น 64% ของทหารผ่านศึกกล่าวว่ารัฐบาลให้ความช่วยเหลือแก่พวกเขามากเท่าที่ควร สามในสิบกล่าวว่ารัฐบาลให้ความช่วยเหลือน้อยเกินไป ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 มีแนวโน้มมากกว่าคนในยุคก่อนๆ ที่จะบอกว่ารัฐบาลให้ความช่วยเหลือน้อยกว่าที่ควรจะเป็น (43% เทียบกับ 27%)
8ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่กล่าวว่าสงครามในอิรักและอัฟกานิสถานไม่คุ้มที่จะต่อสู้ การค้นพบเพิ่มเติมจากการสำรวจเดียวกันแสดงให้เห็นว่าประมาณสองในสามของทหารผ่านศึก (64%) กล่าวว่าพวกเขาคิดว่าสงครามในอิรักไม่คุ้มค่าที่จะต่อสู้เมื่อพิจารณาถึงค่าใช้จ่ายเมื่อเทียบกับผลประโยชน์ของสหรัฐฯ ในขณะที่ 33% กล่าวว่าเป็นเช่นนั้น ในทำนองเดียวกัน ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่ (58%) กล่าวว่าสงครามในอัฟกานิสถานไม่คุ้มที่จะต่อสู้ ประมาณ 4 ใน 10 (38%) บอกว่าคุ้มที่จะต่อสู้
มุมมองแตกต่างกันอย่างมากตามปาร์ตี้ ทหารผ่านศึกที่สนับสนุนพรรครีพับลิกันและพรรครีพับลิกันมีแนวโน้มมากกว่าทหารผ่านศึกที่ระบุหรือเอนเอียงไปทางพรรคประชาธิปัตย์เพื่อบอกว่าสงครามในอิรักและอัฟกานิสถานนั้นคุ้มค่าที่จะต่อสู้: 45% ของทหารผ่านศึกจากพรรครีพับลิกัน เทียบกับ 15% ของทหารผ่านศึกจากพรรคเดโมแครตกล่าวว่าสงครามในอิรัก เป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การต่อสู้ ในขณะที่ 46% ของทหารผ่านศึกจากพรรครีพับลิกันและ 26% ของทหารผ่านศึกจากพรรคเดโมแครตพูดเหมือนกันเกี่ยวกับอัฟกานิสถาน
มุมมองเกี่ยวกับการสู้รบทางทหารของสหรัฐฯ ในซีเรียก็มีแง่ลบมากกว่าแง่บวกเช่นกัน ในบรรดาทหารผ่านศึก 42% บอกว่าการสู้รบในซีเรียคุ้มค่า ขณะที่ 55% บอกว่าไม่คุ้ม (การสำรวจดำเนินการทั้งหมดก่อนที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์จะตัดสินใจถอนทหารสหรัฐฯ ออกจากพื้นที่ต่างๆ ของซีเรีย)
9ชาวอเมริกันและทหารผ่านศึกส่วนใหญ่เชื่อมโยงวินัยและความรักชาติกับทหารผ่านศึก ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่ (61%) และประชาชนทั่วไป (64%) กล่าวว่าคนอเมริกันส่วนใหญ่มองคนที่รับราชการทหาร และทหารผ่านศึกมองว่าตนเองมีระเบียบวินัย (84%) และรักชาติ (71%) มากกว่าผู้ที่ไม่ได้รับราชการทหาร ชาวอเมริกันส่วนใหญ่เห็นด้วยกับสิ่งนี้: 67% ของผู้ใหญ่ทั้งหมดกล่าวว่าการมีระเบียบวินัยอธิบายถึงทหารผ่านศึกได้ดีกว่าผู้ที่ไม่ใช่ทหารผ่านศึก และ 59% พูดแบบเดียวกันเกี่ยวกับการรักชาติ
ประมาณหนึ่งในสามหรือมากกว่านั้นในหมู่ทหารผ่านศึกและสาธารณชนกล่าวว่าทหารผ่านศึกทำงานหนักมากกว่าผู้ที่ไม่ได้ทำหน้าที่ ถึงกระนั้น เมื่อพูดถึงสิ่งต่าง ๆ เช่น ความอดทนและเปิดกว้างสำหรับทุกกลุ่ม ประชาชนมักจะมองว่าสิ่งนี้เป็นลักษณะที่เกี่ยวข้องกับการรับราชการทหารน้อยกว่าทหารผ่านศึก
