ปารีส — ผู้นำฝรั่งเศสเล่นมือ — และเสื้อเหลืองเรียกมันว่าบลัฟหลังจากผลักดันการปฏิรูปอย่างจริงจังนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในเดือนพฤษภาคม 2560 คณะบริหารของเอ็มมานูเอล มาครงได้ให้สัญญาณแรกแก่นักเคลื่อนไหวว่าพวกเขาเต็มใจที่จะยอมอ่อนข้อ ในการกล่าวสุนทรพจน์ตรงประเด็นเป็นเวลา 11 นาทีเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา นายกรัฐมนตรี Edouard Philippe ได้แถลงอย่างเป็นทางการถึงสิ่งที่ รั่วไหลไปยังสื่อมวลชนเมื่อช่วงต้นของวัน: รัฐบาลกำลังสนับสนุนภาษีคาร์บอนที่เป็นข้อขัดแย้ง
“ไม่มีภาษีใดที่จะคุ้มกับการทำให้เอกภาพของชาติเสียหาย” ฟิลิปป์ประกาศ
ภาษีดังกล่าวซึ่งเปิดตัวพร้อมกับการประโคมข่าวเล็กน้อยในเดือนตุลาคม ก่อให้เกิดกระแสฟันเฟืองระดับรากหญ้าบนสื่อสังคมออนไลน์ จนกลายเป็นการประท้วงที่รุนแรงถึง 280,000 คนในวันที่ 17 พฤศจิกายน โดยมีการปะทุอย่างรุนแรงในกรุงปารีสและทั่วฝรั่งเศส ซึ่งทำให้เมืองหลวงของฝรั่งเศสตกตะลึงและทำให้ทั่วโลก หัวข้อข่าว
การยอมจำนนในวันอังคารถือเป็นการเปลี่ยนน้ำเสียงที่ไม่เคยมีมาก่อนสำหรับการบริหารของ Macron ซึ่งก่อนหน้านี้ถือว่าวลี “Stay the Course” เป็นเสมือนสโลแกน แต่รัฐบาลสั่นคลอนจากความดุร้ายและความนิยมของการประท้วง ซึ่งบ่งชี้ว่าประธานาธิบดีขาดการติดต่อกับคนทำงานทั่วไปและทำลายคะแนนโพลของเขาเอง
เปลี่ยนข้อความ
ประธานาธิบดีฝรั่งเศสมักแสดงภาพผู้คนที่ออกมาเดินถนนว่าเป็นศัตรูของการเปลี่ยนแปลงใดๆ โดยยึดติดกับผลประโยชน์ทางสังคมที่ล้าสมัย แทนที่จะเปิดรับโอกาสใหม่ๆ ตามตรรกะของ Macronistas อดีตประธานาธิบดี – โดยเฉพาะ François Hollande – ล้มเหลวในการปฏิรูปฝรั่งเศสส่วนหนึ่งเพราะพวกเขายอมจำนนต่อข้อเรียกร้องของถนน มาครงต้องการยุติการเผชิญหน้าซ้ำแล้วซ้ำอีก ซึ่งเขาเห็นว่ากลุ่มผลประโยชน์ระดมกำลังสกัดผลประโยชน์โดยทำให้ชาวฝรั่งเศสโดยรวมต้องเสียไป
“ฉันเชื่อในประชาธิปไตย แต่ประชาธิปไตยไม่ใช่ท้องถนน” มาครงกล่าวในช่วงต้นของการรับมอบอำนาจในการให้สัมภาษณ์กับ CNN ซึ่งมาพร้อมกับการปรากฏตัวครั้งแรกของสหประชาชาติในเดือนกันยายน 2560 “แม้ว่าฉันจะเคารพผู้ที่ประท้วง ฉันก็เคารพผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวฝรั่งเศสด้วย และพวกเขาโหวตให้มีการเปลี่ยนแปลง”
เมื่อเผชิญกับการประท้วงที่นำโดยสหภาพแรงงาน
ในเวลานั้นเกี่ยวกับแผนแก้ไขประมวลกฎหมายแรงงานของฝรั่งเศส มาครงและรัฐบาลของเขาก็ยืนหยัดและผ่านมาตรการนี้ เมื่อการปรับโครงสร้างบริษัทรถไฟ SNCF ของฝรั่งเศส กระตุ้นให้มีการหยุดงานประท้วงเป็นเวลา 3 เดือนเมื่อต้นปีนี้ มาครงเตือนอีกครั้งไม่ให้ยกพื้นขึ้น และในที่สุดก็เห็นผ่านการปฏิรูป
แต่ครั้งนี้มันแตกต่างออกไป
โดยอ้างถึง “ความสนใจในการรักษาความสงบ” ฟิลิปป์กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงภาษีคาร์บอนทั้งหมดจะถูกระงับเป็นเวลาอย่างน้อยหกเดือน และราคาไฟฟ้าที่มีการควบคุมจะถูกระงับในช่วงเวลานั้น เขาเสริมว่าข้อกำหนดใหม่สำหรับการตรวจสภาพรถจะถูกเลื่อนออกไปเช่นกัน
เหตุใด Macron จึงโก่งตัวในครั้งนี้ยังไม่ชัดเจน แต่ภาพความรุนแรงที่ฉายไปทั่วโลกไม่ได้ช่วยการรณรงค์ของประธานาธิบดีในการเปลี่ยนโฉมฝรั่งเศสเป็นจุดหมายการลงทุน
การเคลื่อนไหวไปข้างหน้า
รัฐและกองกำลังตำรวจของฝรั่งเศส ซึ่งปกติแล้วมีอุปกรณ์ครบครันในการจัดการกับการประท้วงบนท้องถนนครั้งใหญ่ ดูเหมือนจะท่วมท้นไปด้วยการแพร่กระจาย รูปแบบ และขนาดของขบวนการเสื้อเหลือง
หลังจากที่มาครงเสนอข้อเรียกร้องเพียงเล็กน้อย แก่กลุ่มเสื้อเหลืองในวันที่ 27 พฤศจิกายน สุดสัปดาห์ต่อมาก็เกิดการปล้นสะดม การเผารถ และการปิดล้อมด่านเก็บเงินรอบใหม่ ผู้ประท้วงบุกประตูชัย Arc de Triomphe ทุบร้านขายของที่ระลึก และกราฟิตีบนกำแพงอนุสาวรีย์ ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ตำรวจได้ควบคุมตัวผู้ต้องสงสัยก่อการจลาจลกว่า 260 คน
ในขณะเดียวกัน กลุ่มเสื้อเหลืองได้ขยายความทะเยอทะยานของพวกเขา โดยเผยแพร่ รายการข้อเรียกร้อง 42 ข้อที่ไปไกลกว่าภาษีน้ำมันดีเซล — ตั้งแต่การขึ้นค่าแรงขั้นต่ำ 15 เปอร์เซ็นต์ ไปจนถึงการคืนภาษีให้กับคนร่ำรวยที่สุด
ขบวนการนี้ประกอบด้วยชาวฝรั่งเศสในชนบทและนอกเมืองเป็นส่วนใหญ่ มุ่งเป้าไปที่ความไม่เท่าเทียมกันทางสังคม และบ่นถึงภาระภาษีที่ไม่เป็นธรรมต่อชนชั้นแรงงานใน “ประเทศเริ่มต้น” ของมาครง การขึ้นภาษีน้ำมันตามแผนที่วางไว้ด้วยเหตุผลด้านสิ่งแวดล้อม มีขึ้นหลังจากรัฐบาลยืดเวลาการเดินทางในชนบทโดยลดความเร็วจำกัดทั่วประเทศสร้างความไม่พอใจ ในหมู่ชนชั้นแรงงานของผู้นำที่ขนานนามว่า “ประธานาธิบดีคนรวย”
สิ่งที่น่าเป็นห่วงที่สุดสำหรับมาครงคือผลสำรวจเมื่อวันจันทร์พบว่าชาวฝรั่งเศสร้อยละ 72 ยังคงสนับสนุนกลุ่มเสื้อเหลืองต่อไป แม้ว่าจะมีการประท้วงรุนแรงก็ตาม
“คุณประธานาธิบดี สิ่งที่คุณต้องทำคือดูประวัติศาสตร์ฝรั่งเศสเพื่อเรียนรู้ว่านี่คือถนนที่เอาชนะกษัตริย์ เป็นถนนที่เอาชนะนาซี” – Jean-Luc Mélenchon ในปี 2560
ในขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีได้เห็นจำนวนหน่วยเลือกตั้งของเขาจมดิ่งลงไปในทรายดูดของการเลือกตั้ง ซึ่งห่างจากการเลือกตั้งรัฐสภายุโรปเพียงหกเดือนเท่านั้น ชาวฝรั่งเศสประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์หรือน้อยกว่านั้นมีความคิดเห็นเชิงบวกเกี่ยวกับปัจจุบัน และความคิดเห็นเชิงลบเกี่ยวกับเขานั้นพบได้บ่อยที่สุดในกลุ่มผู้มีรายได้ต่ำที่สุด
ฌอง-ลุค เมลองชง ศัตรูซ้ายสุดของมาครงซึ่งมีกองทัพผู้ประท้วงตามท้องถนนที่เชื่อถือได้มากที่สุดในฝรั่งเศส เตือนเขาในปี 2560 ว่า “ท่านประธานาธิบดี สิ่งที่คุณต้องทำคือดูประวัติศาสตร์ฝรั่งเศสเพื่อเรียนรู้ว่านี่คือถนนที่เอาชนะกษัตริย์ มันเป็นถนนที่เอาชนะนาซี” เขากล่าวในการปราศรัยต่อหน้าผู้สนับสนุนจากขบวนการ France Unbowed
การโจมตีของเขาส่งผลย้อนกลับในเวลานั้น แต่คำอุปมาอุปไมยเกี่ยวกับการปฏิวัติของฝรั่งเศสดูเหมือนจะไม่ล้นหลามนักในตอนนี้
